Les fours micro-ondes d'aujourd'hui proposent toute une panoplie de fonctions et d'accessoires destinés à vous simplifier la vie. Plateaux tournants, fonctions grill et décongélation, programmation électronique et multi-cuisson sont autants d'avantages qui permettent d'utiliser le micro-ondes pour la cuisson des plats et pas seulement pour réchauffer les restes. Trouvez le four micro-ondes idéal pour votre cuisine avec notre guide d'achat !
Le four à micro-ondes est né dans les années 50. Au départ lourd et encombrant il est d’abord commercialisé dans un but professionnel et ne deviendra un objet de consommation courante que dans les années 80. Il est aujourd’hui indispensable en cuisine puisqu’il permet de cuire ou réchauffer des aliments, les gratiner, les décongeler, le tout avec une grande rapidité.
Avant d'acheter votre four à micro-ondes, il faut définir l’utilisation que vous souhaitez en faire et calculer la place disponible dans votre cuisine. Un four à micro-ondes est le complément idéal d'une cuisinière traditionnelle et permet également d'économiser en vaisselle, puisque vous pouvez faire cuire et servir les aliments sur le même plat. Voici les critères qui vous aideront à faire le bon choix :
La puissance : la puissance détermine la vitesse de cuisson et de décongélation des aliments. Nous vous recommandons d’acheter un four à micro-ondes de puissance comprise entre 900 et 1000 Watts. Certains fours à micro-ondes peuvent être programmés pour décongeler plus efficacement en employant un chauffage d'intensité décroissante (afin d'éviter de commencer à cuire les aliments une fois la décongélation accomplie).
La capacité : la capacité idéale d'un four à micro-ondes dépend de l'espace dont vous disposez et de son utilisation. Elle varie de 13 à 28 litres. Pour la décongélation et la cuisson des aliments, un four assez grand pour accueillir un plat moyen est amplement suffisant. Pour une cuisine plus élaborée nous recommandons une capacité d'au moins 18 litres.
Les plateaux tournants : un plateau tournant assure une répartition égale de la chaleur, mais ne peut pas fonctionner avec de grands plats carrés. Si vous pensez utiliser de grands plats pour four traditionnel, choisissez un four avec une option qui permet d’éteindre le plateau tournant.
La programmation électronique : le marché offre une gamme de fours à micro-ondes des plus simples aux plus complexes. Les modèles de base sont dotés d'un minuteur pour programmer la puissance et le temps de cuisson. Pour une minuterie plus précise, il faut acheter un modèle avec affichage électronique. Certains modèles permettent de calculer la cuisson idéale selon le poids et le type d'aliments.
La fonction grill : un four micro-ondes avec grill vous permettra de griller et de gratiner les aliments, ce qui est impossible avec un micro-ondes de base qui a plutôt tendance à ramollir les aliments. Le grill est indispensable pour les pizza, tartes et autres aliments croustillants.
Ce type de micro-ondes convient parfaitement à la cuisine de tous les jours. Il comporte toutes les fonctions de base nécessaires : minuteur, plateau tournant dans certains cas, mais pas de fonction grill ni d'accessoires.
Ce type de micro-ondes vous permet, en plus de réchauffer, de gratiner les aliments. Il convient mieux à une cuisine élaborée que les micro-ondes de base. Il sont souvent livrés avec de nombreux accessoires : plats spéciaux pour tartes et aliments à texture croustillante, clayettes pour cuisson sur deux niveaux, livre de recettes spécialement étudiées ...
Ils peuvent appartenir à l'une ou l'autre des catégories ci-dessus et s’intègrent directement dans vos meubles de cuisine. Pour cela, pensez à vérifier les dimensions des micro-ondes en fonction de votre meuble.
Astuces et conseils pour bien utiliser votre micro-ondes
Respect de l'environnement et consommation d'énergie
Le four micro-ondes est respecteux de l'environnement : il consomme généralement peu d'électricité et permet de réaliser des économies de lavage (moins de vaisselle). Depuis 1995, les fabricants d'appareils électroménagers ont l'obligation d'indiquer la consommation d'énergie de leurs produits. On trouve donc sur tous ces produits une "étiquette énergie" (voir image ci-contre), indiquant sur une échelle de A à G la quantité d'énergie consommée par l'appareil.
Eviter l'explosion d'aliments dans votre four micro-ondes
Avant de réchauffer vos aliments, pensez à les recouvrir de film plastique spécial micro-ondes, d'un autre plat ou encore d'une cloche en plastique rigide spécialement destinée à cet usage (disponible dans la plupart des grandes surfaces, rayon ustensiles de cuisine). Sachez égalemment que le temps de cuisson doit être proportionnel à la quantité d'aliments : quantité double = temps double (à puissance égale).
Les fours micro-ondes classiques
